Por Flavia Fascendini Publicado en APCNoticias Johanesburgo,
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TifloLibros es la primera biblioteca digital para ciegos de habla hispana, y tiene su oficina emplazada en Buenos Aires, Argentina. En 2003 ganó el Premio Betinho de Comunicaciones de APC a proyectos de tecnología al servicio de la gente en América Latina y el Caribe. Desde entonces no han parado de crecer en todos los sentidos.
Hoy ofrece acceso gratuito a 50.000 títulos para 7.500 personas con discapacidad visual en 48 países. Como resultado de esta iniciativa, en 2007 se logró incluir en la legislación Argentina la normativa que otorga excepciones al derecho de autor para facilitar la producción de obras accesibles. Como si eso fuera poco, TifloLibros fue tomado como referencia en la negociación en la que la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual concluyó con la Adopción del Tratado de Marrakech para facilitar el acceso a la lectura a las personas con discapacidad visual.
APCNoticias tuvo el gusto de encontrarse con ellos durante el Foro de gobernanza de internet en Brasil, y entrevistar a Angela Mazza, encargada de la administración de usuarios y biblioteca y a Gustavo Ramírez, encargado de desarrollo de software y aplicaciones.
APCNoticias: ¿Cómo era TifloLibros allá por 2003 cuando ganó el Premio Betinho de APC?
Gustavo Ramírez: En ese contexto, TifloLibros era un proyecto muy a pulmón – de hecho lo sigue siendo pero en ese momento era a pulmón en serio – donde se hacia en la casa de Pablo Lecuona y veniamos de una crisis bastante violenta en el país y de repente nos encontramos con que el proyecto venía creciendo, vimos que funcionaba y que respondía a una necesidad que había que cubrir. No podíamos costear la conexión a internet, entre otras dificultades, y en ese proceso de búsqueda de posibilidades surgió la postulación del proyecto. Empezamos a buscar puntas para ver cómo podíamos despegar.
APCNoticias: ¿Y cómo fue que identificaron esa necesidad a la que responde TifloLibros? Estaban en contacto con organizaciones, escuelas?
GR: La necesidad de la biblioteca surge primero, como usuarios, porque nosotros eramos lectores, cada quien escaneaba los libros en su casa, y evidentemente existía la necesidad de aunar esos esfuerzos de cada uno, de hacer una especie de red, y así surgió. Hicimos una lista de correo donde cada persona decía qué libros tenía, los juntábamos y mandábamos en un archivo en planilla de cálculo todos los meses – una locura. En ese momento eran alrededor de 100 libros. La necesidad estaba, tuvo éxito, y empezaron a escribirnos usuarios de distintos lugares, de España y otros países de habla hispana sobre todo. Funcionaba con suscripción gratuita – siempre fue gratuita y lo sigue siendo. Hoy por hoy ya no funciona solo a base de voluntarios, porque sería inmanejable.
APCNoticias: ¿Fue por estas épocas que llegan a saber del Premio Betinho? ¿Cómo sucedió y cuál fue el impacto de haber recibido este premio para ustedes?
GR: Alguien mandó un mail avisando del premio y ahí comenzamos a ver de qué se trataba. Ganamos en la categoría Internet y servicio a la gente. En cuanto al impacto del premio, si lo circunscribimos solamente a lo económico, que es lo menor de todo, el dinero que recibimos era mayor al presupuesto anual que manejábamos en ese entonces. Imaginate que el impacto fue inmenso.
Angela Mazza: En ese momento no había empleados, ni había nadie que se encargue full-time de la biblioteca.
GR: Una de las primeras medidas que tomamos fue contratar a Angela, que no es porque esté presente pero fue lo mejor que hicimos, y creo que otro impacto grande fue la visibilidad que nos dio. Uno cuando dice “ganamos tal o cual premio” siempre te da una visibilidad y legitimidad antes nuevas oportunidades que van apareciendo. Los libros hasta aquel entonces eran aportados por los mismos usuarios, y el premio nos permitió poder ir a tocar la puerta a una editorial diciendo “vengo de una biblioteca para ciegos y ganamos el Premio Betinho” ya te miraban con otros ojos. Eso es lo genial de estas cosas.
AM: TifloLibros hasta ese momento funcionaba con 5 o 6 personas que se dedicaban part-time. El premio brindó la posibilidad de tener a alguien trabajando todo el día, todos los días, atrás de la biblioteca, ya sea para la suscripción de usuarios, para subir los libros a la biblioteca, y es esa organización que permitió a TifloLibros crecer mucho más rápido. También lo podemos medir con números al impacto: en ese momento la biblioteca tenía alrededor de 2000 libros, y hoy en 2015 estamos llegando a 50.000 libros; teníamos no más de 1000 usuarios, y hoy tenemos 7000 usuarios de 45 países, hay libros disponibles en alemán, inglés, italiano…
APCNoticias: Y una partecita de ese crecimiento se lo atribuyen al premio…
AM: No es simplemente una partecita, creo que es más que eso. Lo que el premio generó fue esto de “mirá, esto vale la pena”. Cuatro o cinco locos que se pasaban libros porque los necesitaban para estudiar. Eso fue lo que hizo que después creciera. El premio dio el empujón que se necesitaba en ese momento, que fue prioritariamente económico. Nos permitió cosas como ir a nuestro proveedor de internet y pedirles que nos auspicien de alguna manera y de hecho lo hicieron durante bastante tiempo. El año pasado fue el cumpleaños 15 de la biblioteca y entregamos 15 reconocimientos a personas e instituciones que hayan sido fundamentales para que la biblioteca crezca, siga. Uno de ellos fue para APC, porque fue justamente quien nos impulsó a que la biblioteca siga.
APCNoticias: Y a partir del Premio Betinho siguieron ganando premios…
AM: Si, de hecho estamos acá en el FGI gracias a un premio que ganamos el año pasado del Premio Frida, uno de los dos premios que recibimos fue el del sitio web más votado. Desde entonces nos siguen invitando a todos los FGI y podemos seguir participando. Ahora ganamos el premio de la OEA con la Fundación Vidanta, ganamos el primer premio en contribuir a la reducción de la pobreza y la desigualdad en América Latina y el Caribe, USD 75,000. Estos son pequeños empujoncitos que nos sirven para pararnos de vuelta, poder hacer cuentas y pensar de ahora en más qué hacemos con eso, porque es una responsabilidad también. Son aportes importantes, porque la biblioteca se financia sola, no tenemos apoyo del gobierno, ni de empresas privadas.
APCNoticias: Ahora se encuentran en el FGI ¿Cómo sienten que temáticas como accesibilidad, discapacidad, entre otras, están reflejadas en la agenda del evento?
GR: Creo que en algunos aspectos está incluido, sobre todo en lo que tiene que ver con la innovación, el emprendedorismo, donde tratamos de encontrar criterios similares o aprender. Pero no hemos visto demasiados espacios sobre accesibilidad o discapacidad; siempre se está como rodeando el tema – no se lo deja de lado pero tampoco se lo incorpora como un capítulo.
AM: El programa que estamos desarrollando ahora se llama Libros Escolares Accesibles, y consiste en que los niños ciegos, cuando van a su primer día de clases en la escuela y se enfrentan con el problema de que no pueden leer el libro escolar en papel. Nosotros lo que hacemos es contactar a la editorial con anterioridad, en noviembre, les pedimos el archivo digital, lo adaptamos totalmente – con los gráficos, las lineas de tiempo, recuadros, etc -, y se aspira a que cada chico, el 1 de marzo, al comenzar las clases, tenga su libro adaptado para poder seguir estudiando al mismo nivel que los demás. Esto responde a un problema grande de deserción escolar. Tenemos alrededor de 2000 libros cedidos por las editoriales. En la biblioteca también tenemos desde hace 5 años la Red MATE (Red de Materiales de Apoyo TifloEducativos). Cuando los estudiantes están en escuela primaria, concurren a dos escuelas, la común y la especial y tienen a disposición una maestra que adapta los materiales de estudio. Al llegar la escuela secundaria, los estudiantes están más librados al azar y necesitan del apoyo de su familia. En la etapa universitaria, se encuentran directamente solos. Esto acarreaba mucha deserción escolar, niveles altísimos. Lo que hicimos fue empezar a recolectar los apuntes de la universidad donados por los estudiantes, los escaneamos, los corregimos, y se suben a la biblioteca si es un libro, o a la documentoteca si es un documento o un apunte. TifloLibros te ayuda fundamentalmente a no quedarte encerrado en tu casa. Tenemos una lista de correo donde los usuarios de todas partes del mundo están al tanto de lo que les pasa a otros/as.
APCNoticias: ¿Cuál es el estado de la tecnología en este tipo de asuntos? ¿Acceso, costos, disponibilidad, etc?
GR: Creo que estamos en una época genial. Hoy en día hay disponibilidad de lectores de pantalla gratuitos en software libre o que ya vienen incorporados al sistema operativo, por ejemplo NVDA, lo que reduce mucho los costos. En cuanto a software propietario, Apple incluye en todos sus equipos tecnología adaptativa. Hoy por hoy es mucho más sencillo el acceso a estas tecnologías. Nosotros también brindamos un servicio de soporte técnico, como otro proyecto paralelo, donde se asesora a los usuarios. Lo importante es que accedan a la información, tener la libertad de elegir qué quieren hacer.
APCNoticias: ¿Proyectos por venir?
AM: El capítulo Argentina de ISOC está interesado en trabajar con nosotros y ver qué podemos hacer juntos, y parte del motivo de haber venido al FGI responde a eso. También estamos enlazando con la biblioteca del Congreso, ellos tienen un camión rodante que va por todo el país llevando libros a distintos rincones de la Argentina. Estamos arreglando para que el año que viene, el camión tenga libros en braille, en versión digital y que tengan acceso a la biblioteca desde sus computadoras. También estamos trabajando con la Universidad de Bariloche adaptando la biblioteca para que esté disponible en dispositivos móviles.
Contáctalos:
Asociación Civil Tiflonexos. Biblioteca Tiflolibros
Adolfo Alsina 2604 (1090) – Ciudad Autónoma de Buenos aires – Argentina
Teléfono: (+54-11) 4951-1039
www.tiflonexos.com.ar
www.tiflolibros.com.ar
Facebook: www.facebook.com/tiflonexos
Imagen: Karen Higgs representando a APC por el 15º aniversario de TifloLibros
