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¿Cómo contribuyen los miembros de APC a mejorar la vida de su comunidad? En esta columna, destacamos las historias de impacto y de cambio de nuestros miembros, con el apoyo de los subsidios de APC. En el caso de CITAD, esto incluye numerosos proyectos que buscan cerrar brechas digitales y empoderar a las comunidades locales de Nigeria.
El Centre for Information Technology and Development (CITAD) de Nigeria es miembro de la red APC desde 2015, y en ese tiempo ha participado en una gran cantidad de proyectos con el objetivo de aprovechar la tecnología para el desarrollo sustentable y la buena gobernanza. Con el foco puesto principalmente en el empoderamiento de las mujeres y jóvenes, CITAD busca usos innovadores de las tecnologías de la información y comunicacion (TIC) con el fin de mejorar el acceso a la información, construir capacidades y ayudar a personas a conectarse con los recursos que necesitan. Educación, activismo y promoción de emprendimientos TIC son los tres pilares en los que se basa su trabajo.
Conectar a mujeres a través de las ondas
Una de las manifestaciones más significativas del trabajo de CITAD en el área del activismo se remonta a 2016, cuando desarrollaron una serie de 13 capítulos trasmitida por radio. El tema central del programa era la violencia de género en línea y se realizó como parte de un proyecto cuyo objetivo fue brindar formación a 500 mujeres y niñas para prevenir la violencia digital.
La idea de crear un programa de radio (en lugar de una campaña en línea) obedeció a una decisión estratégica. Según el director ejecutivo de CITAD, Y. Z. Ya’u, “las mujeres escuchan la radio. Este medio tiene cierta credibilidad y alcanza a muchas personas que no tienen acceso a otros medios”. Gracias a un subsidio de APC, este programa tuvo una amplia difusión y permitió poner a disposición información y recursos importantes para las comunidades locales.
El trabajo de incidencia de CITAD para la inclusión de género en el ámbito digital llevó al Foro de Gobernanza de Internet (FGI) de Nigeria a iniciar un FGI de mujeres como evento previo al nacional. Este evento estuvo a cargo de CITAD y en 2020 se oficializó como evento anual regular. Este trabajo también contró con el apoyo de un subsidio de APC.
Imagen: Dra. Sana Abdullahi Mu'az del Departamento de Ingeniería de Sistemas (Software Engineering), Universidad de Bayero, Kano, presentando un trabajo sobre Tecnología de género en la Escuela de Internet Feminista de Bauchi, organizada por CITAD.
Luchar por una enseñanza inclusiva
Recientemente CITAD se embarcó en otro proyecto importante, en esta ocasión con la intención de analizar las experiencias de las personas con capacidades diversas en instituciones de estudios superiores de Nigeria. Gracias a un pequeño subsidio de APC recibido en 2019, CITAD logró identificar varias brechas tanto en las políticas como en las prácticas relativas a la inclusión de personas con capacidades diversas. Por ejemplo, detectaron una notoria ausencia de políticas de trabajo con estas personas entre docentes. Recurriendo a un ejemplo especialmente perturbador, Ya’u explicó: “Sucede a veces que estudiantes con discapacidad visual utilizan una grabadora para grabar una clase, pero como no hay políticas, algunos profesores/as los castigan frente a toda la clase”.
Hablando de exclusión digital como uno de los principales obstáculos para las personas con capacidades diversas que concurren a las instituciones superiores de enseñanza, Ya’u enumeró las formas en que estas personas pueden quedar fuera del sistema. “Existen unas pocas instituciones que tienen instalaciones especiales para las personas con capacidades diversas. Esto significa bibliotecas con mínimo acceso a libros electrónicos, así como exámenes de ingreso que requieren alfabetización técnica para poder participar. Cuando incluso la admisión en los niveles superiores de formación es un obstáculo, la inscripción y participación activa se vuelven algo casi imposible", señaló.
El resultado es que en Nigeria las personas con capacidades diversas suelen terminar realizando sus estudios en instituciones de educación especial. Al no contar con instalaciones que ofrezcan alojamiento, o políticas de inclusión digital, el sueño de realizar estudios superiores como derecho o ingeniería se vuelve inalcanzable. La investigación de CITAD en este área sigue avanzando en busca de maneras de promover la inclusión digital.
Ampliar el impacto
Con las oportunidades que se crean a partir del subsidio, Ya’u subrayó que los miembros de APC logran realizar tareas importantes que de otro modo no podrían hacer. El acceso a esta fuente de financiación, según Ya’u, “permitió a los miembros ganar más experiencia, de algún modo enraizarse en sus propias comunidades”. Al no tener que completar un formulario de solicitud e informes complicados, como suele ser el caso con los grandes subsidios, las organizaciones tienen más agilidad para responder rápida y eficazmente a sus contextos cambiantes.
Un resultado positivo es que organizaciones como CITAD pueden centrarse en desafíos locales mientras se conectan con otras organizaciones que realizan tareas similares en la región y más allá, y aprender de ellas. Como señaló Ya’u, “Creamos una voz sobre asuntos locales. Cuando hablamos a nivel local, APC nos brinda una plataforma para hacer oir nuestras voces en un espacio más amplio. De cierta forma, el subsidio hace oir su voz en contextos locales y lleva nuestra propia voz hacia el espacio global.”
Con esa finalidad, CITAD colaboró con otro miembro de APC en Nigeria, Fundación Fantsuam, que también moviliza el uso de TIC para luchar contra la pobreza y la vulnerabilidad en Nigeria. A través de tres subsidios diferentes, CITAD logró trabajar con Fundación Fantsuam brindando cursos y formación y, como agregó Ya’u, “gracias a ello los incorporamos en otros trabajos que hacemos”. Este es un ejemplo alentador de cómo un apoyo financiero a corto plazo puede servir para desarrollar relaciones beneficiosas entre las organizaciones de la sociedad civil, además de ayudar a cerrar la brecha digital de los miembros de APC.
Además de sembrar numerosos proyectos a partir de los subsidios de APC, CITAD trabaja con redes comunitarias en el proyecto de APC “Conectar lo no conectado: apoyo a las redes comunitarias y otras iniciativas de conectividad con base en la comunidad”, uniéndose así a otros miembros de APC que trabajan por un acceso significativo a fin de amplificar el impacto.
Imagen: El equipo del Proyecto de redes comunitarias de CITAD en una visita de estudio al equipo de redes comunitarias de Fundación Fantsuam, Kafanchan.
Este artículo es una versión del relato que aparece destacado en Continuing the conversation: Lessons from APC sub-granting (Continuar la conversación: lecciones aprendidas del programa de subsidios de APC), un informe que presenta los resultados de entrevistas y encuestas realizadas a miembros y socios/as de APC que recibieron fondos del programa central de subsidios, con apoyo de la agencia Sida, fondos otorgados a través de otros proyectos de APC y miembros del equipo interno que trabajan en el programa de subsidios.
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